Wednesday, 23 January 2019

除了保障健康和福利之外

保罗·霍肯承认自己的新书《缩减:迄今为止提出的逆转全球变暖最全面的计划》的副标题起得很大胆。但这位企业家作者说,他敢这么写是因为他和其他合著者提出的计划确实前无古人并且绝无仅有。
“全球变暖受到大众关注有40年了,但我们从没有对一些最重要的解决方法进行归类、测量和模拟,”霍肯接受耶鲁环境360采访时说。他说,有了这个计划,“我们现在手上就有了切实可行的方法、方案,去逆转全球变暖。”
霍肯发起的缩减项目目的是为了研究和推广一条让温室气体浓度开始走向“拐点”的路径,而由他编撰的这本新书就代表了该项目的工作成果。新书介绍了100种解决方案,其中80种目前正在实践中。正如霍肯所说:“没有空谈。”

书中以这些方案在2020至2050年间能够避免或封存的二氧化碳或二氧化碳当量为标准对它们进行排序。这些方案中既有制冷剂管理、风力发电和减少食物浪费这样能够产生重大影响的项目,也有诸如沼气池、绿色屋顶、微电网这种十分重要但影响力有限的小项目。

关于全球变暖,霍肯说,我们一直“太关注问题而不是解决方案……再生性发展,无论是在城市、交通、住房、海洋农业还是健康层面,都是一种真的发展。它能治愈未来,而不是透支未来,我们现在正在做的就是透支未来。”

耶鲁环境360(以下简称“环境360”):您从2001年就开始咨询专家,问他们如何才能真正地逆转气候变暖,而不是减缓温度升高的趋势。您在书中说自己正在寻找类似购物清单一样的东西,但又说那些专家告诉您,“好主意,但我们不知道,”所以最后您只能自己来完成这个项目。

保罗·霍肯(以下简称“霍肯”):我认为很多人觉得我们对这个问题已经非常了解了,清楚我们需要做什么。但我想知道的是,我们现在处在一个什么样的位置,以及我们是否清楚自己的目标。因为对我来说,温度升高的趋势放缓、降低排放增长率和减缓全球变暖都算不上目标。到现在,我还是不理解那怎么能算是目标,感觉太软弱了,似乎在向工业势力低头。

环境360:书中列出了80种目前正在实践且可加以推广的解决方案,并以它们在2020至2050年间可能避免或移除的二氧化碳或二氧化碳当量为标准排序。排名第一的方案为制冷剂管理,听起来似乎不太让人信服。该方案是对氢氟烃这种超强温室气体进行控制。根据缩减项目的估计,由此可以避免900亿吨的二氧化碳排放。请您谈谈氢氟烃的问题和这个方案。

霍肯:首先我得说,我们自己对前10条方法也感到十分惊讶,没有预料到会这样。如果《蒙特利尔议定书》(保护臭氧层)把基加利修正案(2016年12月通过的一项减少氢氟烃的决议)也算上的话,那么估算得出的氢氟碳化合物减少量会更大。我们谨慎地算了又算,就是不想让别人看到之后说,“他们没做功课,”或者“他们夸大其词了。”因此在制冷剂管理这个问题上,我们的估计绝对是偏低的。我们知道最后减少的二氧化碳肯定更多,但我们缺乏相关方法来真正理解、预测基加利修正案的效果。(这本书)出版的时候,制冷剂工业很激动,因为他们正在改造全球的制冷系统。他们说已经有1万家美国超市把氢氟烃换成了丙烷、氨等其他经过核准的替代物。

Thursday, 3 January 2019

中期选举能否挽救被忽视的美国气候政策?

上周,飓风迈克尔成为了有史以来登陆美国威力最强大的飓风之一。在墨西哥湾高于往常的海水温度“加持”下,飓风迈克尔突袭了位于美国东南部的佛罗里达州,从而也让这个地区有关气候变化及相关应对问题的讨论成为了一个事关选举成败的关键问题。

佛罗里达州是本次受灾最严重的地区,同样也是本次美国中期选举的关键阵地,多位参议员、国会议员、州长及大量地方官员都将在下月面临选民的考验。佛罗里达州地势低洼,地方发展严重依赖旅游业,因此受到气候变化风险影响也尤其明显。

大部分民主党人都支持气候行动,而在本次中期选举中再次赢得该州的参议员席位将会是一场硬仗,因此保住参议员比尔·尼尔森在佛罗里达州的参议院席位至关重要。尼尔森认为本次飓风与气候变化有直接联系。相比之下,他的挑战者、佛罗里达州现任州长、共和党成员里克·斯科特却干脆禁止政府官员使用“气候变化”一词

此外,两人还就有毒藻类大量繁殖的问题产生了争执。有毒藻类大量繁殖会造成大量野生动植物死亡,并给当地居民的健康带来巨大风险。温暖水域会导致藻类大量繁殖,因此气候变暖是造成水华现象日益严重的元凶之一。在斯科特近日的一次竞选活动上,不少抗议者在现场大声称其为“赤潮里克”,迫使他不得不离开现场。

不过,并非所有佛罗里达的共和党人都同意斯科特的气候政策。佛罗里达第26个选区的众议院议员卡洛斯·库尔贝洛就领导了一个代表民共两党的行动组织——气候解决核心会议( )。库尔贝洛向共和党的“正统理念”发起了挑战,并在近日提出了一项全国性碳税法案提案。此外,他还赞成加强该州面临更强风暴灾害时的应对能力,甚至在最近开玩笑说“如果有人想让我下台,我会说,‘没事儿。等将来我的选区被水淹了,我就去你的选区跟你对着干’。”

如果民主党支持的“蓝色浪潮”大获全胜并改变了现有的众议院结构,那么包括库尔贝洛在内的许多共和党气候核心成员都将失去席位。一方面,民主党掌控联邦政府似乎是在不久的将来通过有意义的气候政策的唯一一个真正机会;而另一方面,若要政府换届时,现有气候立法不会立即被推翻,那么像库尔贝洛这样特立独行的共和党人的努力就变得必不可少。

飓风迈克尔在北卡罗来纳州沿海地区登陆也让气候变化成为该地区民众关心的一个问题。该州第9国会选区是一个保守派历来占优势的选区。特朗普竞选总统时曾以压倒性的优势赢得了该区的胜利。民主党人丹·麦克里迪在该州的36个可再生能源项目中投资了8000万美元。目前他正在大力宣传其在太阳能项目投资中取得的成功。相比之下,他的竞争对手——共和党人马克·哈里斯却拒绝建立气候科学学科,并想要撤销联邦政府中处理能源事务的部门

在远离飓风的美国西海岸,政治氛围则完全不同。在那里,更为进步的候选人正在努力制定更强有力的气候政策。华盛顿州的选民将就碳税措施进行投票。一旦获得通过,华盛顿州将成为美国首个实施碳税的州。这一举措获得通过的可能性让化石燃料行业不得不严阵以待,因为该行业此前已经花费了2000多万美元试图阻止这一行动。在加利福尼亚州,不同寻常的选举系统导致两位民主党人争夺同一个参议院席位。不过,无论是现任参议院戴安·范斯坦,还是竞争者凯文·德·莱昂,都不遗余力地希望在支持可再生能源和反对特朗普总统方面压倒对方。

鲁大学在2018年8月的一项民意调查显示,有70%的美国人认识到全球变暖正在发生,并且有59%的美国人意识到人类是导致这个问题的原因。虽然选民对气候变化问题越来越关心,但在很多地方将气候变化问题作为选举辩论的话题仍然并非易事。迄今为止的36场参议院辩论中,仅有5场涉及气候相关话题。相反,特朗普总统在医保、经济、移民和最高法院方面的极端立场才是上述选举讨论的主要话题。

目前,特朗普总统本人仍拒绝在气候变化问题上让步。本周他曾表示,虽然气候变化不是骗局,但却表示,“我认为有些事情正在发生,有些事情正在变化,而这些变化最后还会变回来。”虽然那些支持采取行动应对日渐明朗的气候危机的人最终或许能够取得胜利。但是,要想事情真的发生转机,美国人民必须选举出一位新总统。而距离这样的机会还有两年的时间。